Un report di Cariplo Factory censisce le imprese che promettono cibo più sicuro, tracciabile e su misura per la tua salute
Il futuro del cibo è già qui. È stato pubblicato nei giorni scorsi il report “Next-Gen Food | Il futuro del cibo, il cibo del futuro” da Cariplo Factory, hub specializzato in trasformazione digitale ed economia circolare. Il documento censisce 118 tra startup, spinoff e piccole e medie imprese italiane attive lungo la filiera alimentare, dall’agricoltura alla distribuzione. Al centro ci sono tre parole: sicurezza, salute, sostenibilità.
Diverse delle tecnologie censite finiranno, in tempi più o meno brevi, sullo scaffale o nel piatto: etichette che segnalano quando un alimento non è più fresco, dispositivi che riconoscono il glutine in pochi minuti, piani alimentari costruiti con l’aiuto dell’intelligenza artificiale.
Chi sono le aziende censite
Le 118 imprese analizzate sono nate quasi tutte negli ultimi cinque anni. Il 62% sono startup, il 29% Pmi innovative. Sette su dieci hanno già raggiunto un livello di maturità tecnologica avanzato, e il 39% ha una tecnologia pienamente operativa sul mercato. La Lombardia ospita quasi un terzo delle aziende, seguita da Veneto ed Emilia-Romagna. Tre su quattro hanno ricevuto premi o riconoscimenti, sei su dieci un investimento.
Etichette intelligenti contro lo spreco
Una parte consistente delle imprese lavora sulla riduzione dello spreco alimentare, un problema che riguarda da vicino le famiglie. Ci sono, per esempio, etichette intelligenti prive di componenti elettronici che monitorano temperatura e tempo dei prodotti deperibili lungo tutta la catena del freddo, dal magazzino al frigorifero di casa. Ci sono rivestimenti a base vegetale che allungano la vita della frutta fresca, riducendo le perdite ancora prima che il prodotto arrivi in negozio.
Sul fronte della trasparenza, alcuni sistemi usano la blockchain per certificare l’origine dei prodotti. L’obiettivo dichiarato è contrastare l’italian sounding: i richiami all’Italia stampati su alimenti che con l’Italia non hanno niente a che fare.
Nutrizione su misura, diagnosi in pochi minuti
Il confine tra alimentazione e salute si sta assottigliando. Alcune piattaforme digitali, realizzate per lavorare insieme a un nutrizionista, costruiscono piani alimentari su misura attraverso l’intelligenza artificiale. Esistono già dispositivi portatili capaci di rilevare il glutine negli alimenti in pochi minuti: utili per chi convive con celiachia o intolleranze e non vuole affidarsi solo all’etichetta.
C’è poi il medical food delivery, la consegna a domicilio di alimenti con nutrizione clinica validata da team medici, abbinata a sistemi di conservazione a lunga durata. Un modo per portare fuori dalle strutture di cura un tipo di cura che finora restava confinato al loro interno.
Proteine alternative e campi più intelligenti
Un quinto delle aziende censite lavora su proteine e ingredienti alternativi, per ridurre la dipendenza da filiere tradizionali esposte a crisi climatiche e geopolitiche. Alcune trasformano scarti agroalimentari in ingredienti nutrizionali attraverso la fermentazione microbica. Altre sperimentano tecnologie che convertono l’anidride carbonica in proteine, senza consumare terra arabile né acqua.
Il settore più rappresentato resta però l’agritech, con il 22% delle imprese: piattaforme che uniscono sensori, dati satellitari e intelligenza artificiale per monitorare le colture, anticipare lo stress delle piante e ridurre il consumo di acqua e agrofarmaci. È un lavoro che si vede poco dal carrello della spesa, ma che incide in modo diretto sulla qualità di ciò che arriva in tavola.
I nodi ancora da sciogliere
Il report non nasconde le difficoltà. Sette aziende su dieci lamentano la scarsa disponibilità di finanziamenti. Più di quattro su dieci indicano la complessità normativa e l’accesso alla distribuzione come ostacoli concreti. Un’azienda su quattro segnala la diffidenza dei consumatori verso l’innovazione alimentare, un freno che riguarda direttamente chi queste tecnologie dovrebbe poi usarle.
Il 64% delle imprese ha già raccolto un primo round di investimento, ma l’80% è alla ricerca di nuovi capitali nei prossimi mesi. Il 25% ha realizzato una relazione d’impatto, il documento che misura gli effetti ambientali e sociali dell’attività: chi lo fa ha circa il 10% in più di probabilità di trovare investitori rispetto a chi non lo fa.