Un single malt invecchiato in botti ex-bourbon progettate su misura conclude la trilogia dedicata alle creature leggendarie
La distilleria di Ardbeg ha completato la sua serie “Anthology” con il lancio di “The Beithir’s Tale”, un single malt di 15 anni che rappresenta una conclusione coerente per una trilogia iniziata con sperimentazioni audaci. Il nome deriva dal beithir, una creatura serpentina della mitologia scozzese che, secondo le leggende dell’isola di Islay, popolava le acque attorno alla distilleria.
L’innovazione delle botti su misura
La vera novità di questo rilascio sta nell’utilizzo di botti ex-bourbon progettate specificamente per Ardbeg. La distilleria, fondata nel 1815 da John MacDougall su quella che oggi è la costa meridionale di Islay, ha collaborato con i produttori per sviluppare contenitori che seguissero le proprie specifiche tecniche. Le botti sono state essiccate all’aria, tostate intensamente e carbonizzate con precisione per ottenere caratteristiche organolettiche specifiche.
Il risultato è un whisky dalle note più piene e cremose rispetto agli standard Ardbeg, dove le tradizionali sfumature mentolate e resinose si arricchiscono di vaniglia e burro affumicato. La gradazione alcolica è del 46%, in linea con gli altri prodotti della serie.
La trilogia Anthology: tre creature, tre approcci
La serie Anthology ha rappresentato per Ardbeg un modo per esplorare tecniche di invecchiamento non convenzionali, mantenendo però l’identità del marchio. Quando la master blender Gillian Macdonald ha esaminato i campioni di tre lotti sperimentali invecchiati in botti di Sauternes, Madeira e bourbon “designer”, ha notato un tema ricorrente che ha portato alla creazione della trilogia.
“The Harpy’s Tale” (13 anni) aveva combinato botti di bourbon e vino Sauternes, mentre “The Unicorn’s Tale” (14 anni) utilizzava bourbon e Madeira. Ogni espressione è stata associata a una creatura leggendaria, creando una narrazione che lega tradizione locale e sperimentazione produttiva.
Riconoscimenti e disponibilità
Il whisky è proposto al prezzo di 135 sterline ed è disponibile sul sito della distilleria, nel centro visitatori di Islay e presso rivenditori specializzati. La International Wine & Spirits Competition ha assegnato al prodotto il riconoscimento “Spirit Gold Outstanding 2025” con 98 punti.
Ardbeg oggi: dalla crisi al successo
Nel 1997 Ardbeg è stata acquisita da Glenmorangie plc, e l’ultimo decennio ha visto una notevole inversione di tendenza per questa distilleria precedentemente trascurata. La proprietà è ora del gruppo LVMH dal 2024, che ha mantenuto l’approccio sperimentale del marchio.
La distilleria di Islay si distingue per l’intensità del suo carattere torbato, bilanciato da una dolcezza che gli appassionati chiamano “il paradosso torbato”. Questo equilibrio ha reso Ardbeg uno dei single malt più riconoscibili della Scozia, con una base di estimatori che segue ogni nuovo rilascio con attenzione.
The Beithir’s Tale rappresenta quindi non solo la conclusione di una serie sperimentale, ma anche l’evoluzione di una distilleria che ha saputo innovare rimanendo fedele alla propria identità produttiva.