Ricetta vegetariana con quinoa, uova, parmigiano e sugo al peperoncino, e se non si finisce si può condire la pasta

Le polpette di quinoa al sugo piccante sono una ricetta vegetariana che risponde a un’esigenza concreta: un secondo piatto sostanzioso, senza carne, che non rinunci alla consistenza né al sapore.

La quinoa è una pianta erbacea originaria delle Ande sudamericane, coltivata da millenni per i suoi semi. Dal punto di vista nutrizionale si distingue dai cereali comuni per l’elevato contenuto proteico — intorno al 14% — e per la presenza di tutti gli amminoacidi essenziali, il che la rende particolarmente interessante nelle diete vegetariane e vegane. È priva di glutine. In cucina si comporta in modo simile a un cereale: i semi si cuociono in acqua e triplicano il loro volume, assumendo una consistenza leggermente croccante e un sapore delicato, vagamente nocciolato. Prima della cottura è necessario sciacquarla abbondantemente per eliminare le saponine, sostanze naturali presenti sulla buccia che le conferiscono un retrogusto amaro.

In questa ricetta la quinoa cotta, raffreddata e amalgamata con uova, parmigiano e pangrattato forma un impasto modellabile che regge bene la rosolatura in padella. Il sugo al peperoncino completa la cottura e lega il tutto. Se avanza del sugo, il giorno dopo è ottimo per condire una pasta corta — rigatoni o mezze maniche vanno bene — con l’aggiunta eventuale di una spolverata di parmigiano.

L’abbinamento perfetto

Con un sugo al pomodoro piccante, serve un vino rosso che abbia acidità sufficiente a reggere la componente acida del pomodoro e una buona struttura, non troppo invecchiato e non troppo giovane.

Un vino che ben si presta è il Montepulciano d’Abruzzo Doc, vino con la giusta struttura e aromaticità per questo tipo di piatto. Un’alternativa può essere un Cerasuolo di Vittoria Docg, uvaggio di Nero d’Avola e Frappato, anch’esso capace di bilanciarsi con questa ricetta.

Polpette di quinoa al sugo con peperoncino

Dosi: 4 persone Tempo di preparazione e di cottura: 40 minuti e 40 minuti

Ingredienti

Per le polpette (circa 20-24 pezzi)

• 300 g di quinoa secca (circa 750-800 g cotta) (disponibile su De-Gustare shop)
• due uova intere
• 80 g di parmigiano grattugiato
• 40 g di pangrattato per l’impasto
• Uno spicchio d’aglio tritato finissimo
• Prezzemolo fresco tritato abbondante
• sale
• Pepe nero
• Noce moscata
• Olio extravergine d’oliva

Per l’impanatura

• circa 80-100 g di pangrattato.

Per il sugo

• 700 g di passata di pomodoro (disponibile su De-Gustare shop)
• Uno spicchio d’aglio schiacciato
• Peperoncino fresco o secco a piacere
• Qualche foglia di basilico fresco
• Sale
• Pepe
• Due cucchiai di olio extravergine d’oliva

Procedimento

Cuocere la quinoa

1. Sciacquarla a lungo sotto acqua fredda per eliminare il retrogusto amaro.
2. Versarla in una pentola con 600 ml di acqua (o brodo vegetale leggero) e un pizzico di sale.
3. Coprire e cuocere a fuoco dolce per circa 15 minuti, finché l’acqua è completamente assorbita.
4. Spegnere il fuoco e lasciarla raffreddare del tutto — un impasto caldo risulterebbe molliccio e difficile da lavorare.

Preparare l’impasto

1. Trasferire la quinoa fredda in una ciotola capiente.
2. Aggiungere le uova, il parmigiano, i 40 g di pangrattato, l’aglio, il prezzemolo, il sale, il pepe e la noce moscata.
3. Mescolare con una forchetta o con le mani fino a ottenere un composto morbido ma modellabile. Se dovesse risultare troppo umido, incorporare un cucchiaio di pangrattato alla volta.
4. Se possibile, lasciare l’impasto in frigorifero per 20 minuti: le polpette risulteranno più compatte.

Formare e impanare le polpette

1. Preparare un piatto con abbondante pangrattato.
2. Con le mani leggermente inumidite, formare polpette della dimensione di una noce — né troppo piccole né troppo grandi.
3. Passarle una a una nel pangrattato, premendo leggermente per farlo aderire.

Rosolare in padella

1. Scaldare tre o quattro cucchiai d’olio in una padella larga.
2. Rosolare le polpette per due o tre minuti per lato, finché risultano ben dorate e croccanti in superficie.
3. Tenerle da parte su un piatto: la cottura interna si completerà nel sugo.

Preparare il sugo al peperoncino

1. Nella stessa padella, eliminare l’olio in eccesso e far insaporire l’aglio schiacciato con il peperoncino per un minuto.
2. Aggiungere la passata di pomodoro, sale, pepe e qualche foglia di basilico.
3. Cuocere a fuoco dolce per 10 minuti, assaggiando e regolando la piccantezza.

Unire polpette e sugo

1. Aggiungere le polpette rosolate nel sugo.
2. Lasciar sobbollire a fuoco basso per cinque o sei minuti, girandole una volta con delicatezza, l’impasto è morbido e si può rompere.
3. In questo passaggio finiscono di cuocere all’interno e si insaporiscono.

Servizio

1. Spolverare con parmigiano grattugiato fresco.
2. Aggiungere una foglia di basilico per porzione.
3. Un filo d’olio a crudo e pane tostato completano il piatto.